Если у вашего друга или близкого человека ВИЧ-инфекция, это значит, что вам придётся решать многие вопросы, над которыми вы раньше не задумывались. Прежде всего — как оказать ему реальную поддержку и помощь в борьбе с болезнью.

• при появлении первых симптомов;
• в начале приёма антиретровирусной терапии;
• в случае присоединения и развития других заболеваний;
• при потере прежних социальных контактов.
  

Часто необходимо время, чтобы ВИЧ-инфицированный адаптировался к своему диагнозу. Поэтому не занимайтесь выяснением причин, как заразился человек — возможно, позже он сам захочет поделиться этим. Постарайтесь не осуждать его поведение, даже если оно кажется вам неправильным. Не забывайте, что каждый сам принимает решения о том, какой образ жизни вести, как поддерживать своё здоровье, как питаться и отдыхать, кому, когда и как сказать или не сказать о своём ВИЧ-статусе.

Узнайте как можно больше о ВИЧ-инфекции и СПИДе из специальной литературы, а также у сотрудников СПИД-центров и кабинетов инфекционных заболеваний. Не избегайте физических контактов. Простое пожатие руки или объятие — лучшее доказательство того, что вы заботитесь о близком человеке. Если у вас остаётся бессознательный страх заразиться при бытовом контакте, поговорите со специалистами, выясните, как вести себя в непредвиденных ситуациях, например, при получении травмы человеком с ВИЧ, при контакте с его кровью. Уточните также, что надо иметь в аптечке для оказания ему первой медицинской помощи.

Желание помочь близкому сохранить здоровье естественно, однако важно не навязывать свою помощь, когда человек может справиться сам. Главная задача — дать ему понять, что вы переживаете вместе с ним и понимаете его. Иногда из лучших побуждений родные и друзья допускают ошибки, которые могут нанести серьёзный, даже непоправимый вред.1. Чрезмерная опека и постоянные напоминания человеку о том, что у него опасная болезнь — это может привести к отчуждению, чувству беспомощности и депрессии.
2. Советы обратиться к альтернативным методам лечения — нет ни одного официально зарегистрированного случая излечения от ВИЧ-инфекции таким способом, зато известно немало ситуаций, когда обращение к «целителям» приводило пациента к летальному исходу.
3. Рекомендации самостоятельно прекратить приём лекарства, вызывающего выраженные побочные эффекты — отмена или пропуск приёма препаратов, особенно при назначении комбинированной противовирусной терапии, приводят к появлению новых штаммов вируса, устойчивых к лекарствам, что может лишить пациента возможности лечения в будущем.