Иммунитет представляет собой систему организма, которая защищает его от всех чужеродных веществ. Он «узнает», маркирует и уничтожает посторонние молекулы и клетки, обеспечивая нам защиту от вирусов, бактерий, грибков. Кроме того, иммунная система обнаруживает и разрушает поломанные, измененные и вышедшие из строя старые клетки нашего организма, что позволяет избежать опухолевых образований.

Принято выделять врожденный — неспецифический, и приобретенный — специфический иммунитет.

Врожденный иммунитет первым начинает давать отпор проникшим микробам и сигнализировать об опасности. Он одинаков у всех людей и идентичным образом реагирует на любых «врагов». Действие врожденного иммунитета начинается сразу после проникновения чужеродного агента в организм, но иммунологическая память в этом случае не формируется. То есть, если человек вновь столкнется с такой же инфекцией, система неспецифического иммунитета ее «не узнает» и будет реагировать как обычно. Врожденный иммунитет очень важен, но его действия не могут защитить организм от серьезных инфекций, поэтому после неспецифического иммунитета в дело вступает приобретенный иммунитет. Здесь уже реакция организма индивидуальна для каждого «врага», поэтому «арсенал» специфического иммунитета у разных людей различается и зависит от того, с какими инфекциями человек сталкивался в жизни и какие прививки делал.

Специфическому иммунитету нужно время, чтобы изучить проникшую в организм инфекцию, поэтому реакции при первом контакте с патогеном развиваются медленнее, зато работают гораздо эффективнее. Но самое главное, что, один раз уничтожив микроба, иммунная система «запоминает» его и в следующий раз при столкновении с таким же реагирует гораздо быстрее, часто уничтожая его еще до появления первых симптомов заболевания.

Именно так работают прививки: когда в организм вводят ослабленных или убитых микробов, которые уже не могут вызвать заболевание, у иммунной системы есть время изучить их и запомнить, сформировать иммунологическую память. Поэтому, когда человек после вакцинации сталкивается с реальной инфекцией, иммунная система уже полностью готова дать отпор, и заболевание не начинается вообще или протекает гораздо легче.

Чтобы укрепить свой иммунитет откажитесь от курения и алкоголя, регулярно занимайтесь физической нагрузкой, питайтесь рационально, соблюдайте режим дня, закаляйтесь, своевременно обращайтесь к врачу и вакцинируйтесь.