Говоря о вреде алкоголя, чаще всего акцентируют внимание на последствиях влияния этанола на сердечно-сосудистую, нервную и пищеварительную системы. Однако негативное воздействие спиртное оказывает и на органы дыхания.

Около 10 % продуктов метаболизма этанола выделяются через легкие. При систематическом употреблении алкогольных напитков легочные альвеолы повреждаются, воспаляются и теряют свою эластичность. Со временем это приводит к разрастанию соединительной ткани с последующими рубцовыми изменениями и развитию хронической обструктивной болезни легких и эмфиземы.

Помимо токсического воздействия, этанол вызывает обезвоживание организма в целом и слизистых оболочек в частности, а также негативно влияет на иммунную систему. Это создает благоприятные условия для развития патогенной микрофлоры, следовательно, любое инфекционное заболевание может приобретать затяжной характер.

Употребление алкоголя при уже имеющейся хронической обструктивной болезни легких способствует возникновению частых рецидивов и снижает эффективность ее лечения.